北外庄绎传教授的25点翻译体会

我的《英汉翻译练习集》一书前言中归纳了我在英译汉实践中的25点体会。其中绝大多数是我对英汉两种语言各自特点的认识。这些认识对我后来的工作，无论是英译汉，还是汉译英，都是有帮助的。现在我就把这25点体会连同有关的译例说一说。

1. 一词多义。弄清原文的意思，在汉语中选用适当的词语。例如：

Born in 1879 in Ulm, Germany, Albert Einstein was two years old when his parents moved to Munich, where his father opened a business in electrical supplies.
阿尔伯特·爱因斯坦于1879年出生在德国的乌尔姆城。在他两岁的时候，父母移居慕尼黑。他的父亲在慕尼黑开了一家工厂，生产电气器材。（句中business一词，据有关资料介绍是指factory，而不是store，故译作“工厂”。）

2. 英语名词和介词用得多，汉语动词用得多。

Psychologically there are two dangers to be guarded against in old age. One of these is undue absorption in the past.
从心理方面来说，到了老年，有两种危险倾向需要注意防止。一是过分地怀念过去。（如译作“对过去的过分怀念”，则不顺。）

3. 英语代词用得多，汉语实词用得多。在一个句子里，英语可以先出代词，后出实词；汉语则先出实词，后出代词。

One day, while I was playing with my new doll, Miss Sullivan put my big rag doll into my lap also, spelled “d-o-l-l” and tried to make me understand that “d-o-l-l” applied to both.
有一天我正在玩一个新娃娃，沙利文小姐把我的大布娃娃也放在我腿上，然后写了“d-o-l-l”这几个字母，她是想让我知道“d-o-l-l”既可以指新娃娃，也可以指旧娃娃。（如译做“指二者”，就不顺；如译作“两个都指”，意思既不清楚，句子也压不住。）

If they are disappointed at one place, the drillers go to another.
钻探石油的人如果在一个地方得不到预期的结果，便到另一个地方去钻探。

4. 英语动词有时态，时间概念往往通过时态表现出来：汉语动词没有时态，表示不同的时间，往往需要加时间状语。

It is like a dream to me now, floating through my mind in slow motion. Many children were playing close to the water, and we were stunned by their ignorance and daring.
现在回想起来，就仿佛是一场梦，当时的情景还在我脑海里缓缓浮动。那一天，许多孩子在靠近水边的地方玩耍，他们那样大胆，不知道危险就在眼前，使我们非常吃惊。（译文加了“那一天”。）

5. 英语被动语态用得多，汉语被动式用得少，有时不用被动形式也可以表示被动的含义，有时可以用无主语句。

When the whale is killed, the blubber is stripped off and boiled down, either on board ship or on shore.
鲸鱼杀死以后，把鲸脂剥下来熬油，这项工作有的是在船上进行的，有的是在岸上进行的。（不一定译成“鲸鱼被杀死以后”，不用“被”字仍可表示被动的含义。）

Great sums of money have been spent, for example in the deserts of Egypt, in “prospecting” for oil.
在石油“勘探”方面，已经花了大笔的钱，比如在埃及的沙漠里进行的勘探工作就是如此。（原文是被动语态，但未说明谁是施动者。译文用了无主句。）

6. 英语并排用几个名词、动词或形容词时，其排列顺序可能要考虑到词的长短（长的放在后面，这样节奏较好）或分量的轻重（重的放在后面，这样不显得头重脚轻）。汉语除了考虑常用的顺序以外，还常常考虑词的音调。分量的轻重关系不大，常把分量重的词放在前面。

…setting aside big tracts of land where nobody can fish, shoot, hunt, nor harm a single living creature with furs, fins or feathers.
……圈出大片土地，不准钓鱼，不准打鸟，不准打猎，凡是长皮的，长毛的或者长鳃的动物，一概不许伤害。（原文fish, shoot, hunt,由轻到重，feathers最长，放在最后。汉语则“长皮的，长毛的”连下来较顺。

7. 英语一般避免重复，代称用得多，不但名词可以用代词来替代，动词、形容词也有相应的词来替代。汉语则不怕重复，实称用得多。

English grammar is very difficult and few writers have avoided making mistakes in it.
英语语法十分困难，作家很少不犯语法错误的。（译文重复“语法”二字。）

8. 英语连词用得多，汉语连词用得少。例如表示条件或原因，汉语不一定用“如果”或“因为”之类的词，意思就包含在上下文里面了。

This film showed how they put aside a thousand acres out West where the buffaloes roam and nobody can shoot a single one of them. If they do, they get in jail.
电影演的是他们怎么在西边儿把一千英亩土地划出来，让水牛自由行动，谁也不准开枪打死一只。打死了，就得坐牢。（译文第二句没有用连词，没有用主语，重复了第一句里的“打死”二字。）

9. 词的搭配，如形容词与名词的搭配，副词和动词的搭配，主语与谓语的搭配等，英语可以用的搭配，往往不能直接译成汉语，这就需要选择适当的词语，或者改变句子的结构。

The road we have long been traveling is deceptively easy, a smooth superhighway on which we progress with great speed, but at its end lies disaster.
我们一直在走的这条路表面上很好走，是一条平坦的超级公路，我们可以高速前进，但是走到尽头却要遇到灾难。（原文lies disaster 不能直译，只好改变句子结构，译作“遇到灾难”。）

10. 英语常以抽象名词做主语，后面接表示具体动作的动词。这种主谓搭配，在汉语里是很少用的，一般都要改变句子结构。

Anger and bitterness had preyed upon me continually for weeks and a deep languor had succeeded this passionate struggle.
几个星期以来，我又气又恨，感到非常苦恼，这种感情上的激烈斗争过去之后，我感到浑身无力。