小笨霖英语笔记本一零四: 住在美国

6. Is there a view from there? 从那里有任何视野吗？
一般人喜欢住的房子都是展望好，采光佳。像这些要求在英文里要怎么表达？首先“展望好”可以简单地说，"Is there a view from there?" 或是 "Does it have a view?" 这个 view 就代表了“视野、展望”的意思。注意一下，受到母语干扰的关□ Y，很多人会说成 "Is there any view from there?" 这里用 any view 是不对的，这里要用 a view 才行。大家应该知道有部很有名的电影叫“窗外有蓝天”吧！这部电影原来的名称就是 "A Room with a View."

至于采光的话我们可以用到 natural light (自然光) 或是 sunlight (阳光) 这两个字。例如你可以问房东， "Does the apartment get much natural light?" 或是 "Does the room receive much sunlight?" 意思都是问说“房子里采光好不好？”
7. Is it furnished? 有附家具吗？

在美国租房子前还有一个必须问清楚的就是这间房子是空屋租给还是有附家具 (furniture) ，有些公寓是所谓的 furnished apartment，所以基本的家具像是炉子、桌椅、床、柜子 (closet) 等等都有，当你搬进去时只要带一些简单的行李就行啦！
注意因为 furnished 和 furniture 这两个字很接近，所以有些人想到附家具 (furniture) 的，就会直接在 furniture 后头直接加成 d 变成形容词，变成了 "It is furnitured. " 这当然是错误的，因为英文里根本没有 furnitured 这个形容词，只有furnished 这个字。

8. I live on campus now but I plan to move to an apartment off-campus in six months . 我现在住在学校，但我打算在六月后搬进学校外的公寓。
当我们说住在一栋公寓或是房子时，用的是 in 这个介系词。例如 live in a house, live in an apartment 等。但是注意了，当你说我住在“学校”时，不能说 "I live in school."，而是应该说 "I live on campus." 或是 "I live in school housing." ，同理，住在学校外也不应该说，"I live out of school." ，正确的讲法是 "I live off campus." 基本上 on campus，和 off campus 都是固定的用法，不应随便改成其它字，大家应该要记一下这样的用法。

还有这里讲的 live on campus 多半都是指大学生住在大学的宿舍 (dorms) 或是兄弟姐妹会 (fraternity/sorority) 的宿舍 (Greek house)，一般高中生如果住校的话，则多半是因为他们这个学校是一个寄宿学校 (boarding school)，也就是强迫学生定要住校。因为是强迫性质的，所以很少老美会说 "I live in a boarding school. "，他们会简单地说，"I went to a boarding school." 这在和老美的对话中常会听到。比方说你问老美，"Where are you from?" (你从哪里来的？) 典型的回答□ A"I am from Florida originally, but I went to a boarding school in New Jersey for three years." (我老家在佛罗里达，但之前我在纽泽西的寄宿学校待了三年。 )
9. What utilities am I responsible for? 我要负担哪些公共设施？

Utilities 泛指一般的公共设施及水电瓦斯，一般租房子是不包括 utilities 的 ，水电通常还要自己另外再向当地的水电公司去申请。所以租房子时免不了要先问， "Are utilities included?" (有包含水电吗？) 或是 "What utilities am I responsible for?" (我要负担什么样的公共设施？) 因为每个地方的规定不同，例如有些地方水是免费但电要自己付担，还有些地方是法律规定房东冬天一定要供应暖气，但费用是由谁负担则不妨先弄清楚。还有一些人比较不会注意到的是炉子 (range) 和热水器(water heater) 烧的是瓦斯还是电热装置。因为一般电比瓦斯便宜，如果用的是瓦斯，可能一个月的帐单又会多出好几十块。所以最好问一下，"Do you use electricity or gas for water heater?" (你们用电还是瓦斯？)
此外不一定包含在 utilities 的民生必需品则是 cable TV service (有线电视，老美常简称 cable), phone (电话) 和 internet connection service (上网拨接)。这些在租房子前也不妨先问清楚，"I also need cable, what number do you think I should call?" (我还需要有线电视，你想我该打电话找谁？)

10. All right, I'll take it. I'll see you in the rental office. 好的，我决定要它了，我再去租赁办公室找你。
如果一切都没问题了，最后还是要亲自跑一趟 rental office (假设是租赁公司的话)，有时候他们经理还会先跟你面谈一下，看看你这个人将来会不会变成恶房客，再决定要不要把房子租给你。再来就是签定 lease，一切都大功告成了！

Rental office 是专门管理整个社区的办公室，在学校的话则称为 housing department。租房子各种大大小小的问题找他们就对了。有时它们会提供一些你想都没想到的服务，像我们学校的 housing 有提供 pest control 的服务，厨房发现蟑螂吗？不用急着买杀虫剂，只要打个电话给 housing，他们自然就会派人 (exterminator) 来帮你搞定。
生活小故事

这期讲的是跟住有关的事情，所以在生活小故事的单元里，我也来说说上次去佛罗里达时住旅馆的愉快经验吧！
以前常听人家说可以用 Priceline.com 标到一天 $20 ~$30 的旅馆，但当时想说干么那么麻烦，反正也省不了多少钱，等到了当地再找旅馆就行了。直到 2001年 Xmas 时准备去 Orlando 和 Miami 度假之前，因为在 Xmas 期间佛罗里达是旅游大热门，所以想说还是先在网上订好旅馆比较保险。结果上网一查，旅馆都贵得吓死人，实在不是勤俭持家的小笨霖所能负担的起的。所以这时只好死马当活马医，去 Priceline. com 试试看吧！结果居然首战就用一天 $20 的价格标到 Orlando 的 Ramada Inn，二个晚上再加上手续费 $6 总共也才 $46，实在是太便宜了！受此鼓舞，我决定再接再厉，往 Miami 进军！但这次 $20 标不上，后来改用每晚 $35 标到 Miami 的 Double- tree Hotel 两晚。总计四天住宿才花了 $ 122 。这个价钱大概只够之前查的 Miami beach 一个晚上的旅馆钱。

本想反正我们只是睡一觉，对一天 $20 - $35 的旅馆自然期望不高。但是等到我们住进去，又是另一次的震惊！佛州的 Ramada Inn 宽敞舒适而且离 Disney land 又很近，这种旅馆我想至少要 $60一晚吧！结果我们居然花 $20 就住到了，这时我们心中暗爽自然不在话下。等到了迈阿密的 Double-tree，我才发现也是那种高级的旅馆喔，别的豪华摆设不说啦，它的厕所里居然有两个马桶，我们笑得乐不可支。我还开玩笑说等下我们可以两个人一起上大号了！后来仔细想想不对，谁会两个人一起上大号了？又不是头壳坏去。再度仔细检查之下，才发现二号马桶原来是洗屁股专用的，实在是.... 感动地差点没掉下眼泪来。见微知着，我这么说大家就知道这间 Double-tree 有多高级了吧！嘿嘿，后来回来用 Expedia 一查，发现这家旅馆一晚起码是$140 以上，我们能用 $35 住到，可能老天爷可怜小笨霖勤俭持家不易，所以才特别关照我吧。后来那天我们在 Double-tree 还看到一些光看穿着打扮就可以断定他们是不会去住 Double-tree 的那种客人，看来他们都是跟我们一样知道去 Priceline.com 捡便宜货的穷学生吧！
吃好倒相报，各位在美国的朋友们，出门旅游前真的不妨可以试试 Priceline.com 的标旅馆功能，不但可以省下大笔的金钱还可以享受到相当高级的旅馆喔！